Yonan is a vibrant 23-year-old refugee from Iraq who came to the United States with his family in 2016 to escape the violence of war. Since arriving, he and every member of his family have proudly become American citizens. Yonan was born with cerebral palsy. This affects his ability to speak, move, and eat, however his determination and spirit have never wavered.
Yonan is tube-fed and uses a wheelchair to navigate his world. He requires full-time support from either a family member or care provider. But thanks to the dedication of his team—and Yonan’s own tenacity—he’s learned to communicate using eye gaze technology on a Tobii Dynavox device, fluently expressing himself in both English and Arabic.
Yonan experienced school for the very first time after coming to the U.S.—something that was simply not possible for a child with his level of needs in Iraq. The moment he started high school in Southern California, he fell in love with learning. Today, he is attending California State University San Marcos once a week through the Aspiring Scholars program, which supports students with intellectual disabilities. His dream? To one day work at a school and help others.
Yonan is also an avid Xbox gamer—using only his eyes to play—and he enjoys working out at the Challenge Center using specialized equipment. His quick wit and infectious sense of humor make him a joy to be around. He loves telling jokes and making people laugh.
However, transportation remains a major barrier in Yonan’s life.
His family does not have a wheelchair-accessible vehicle. As a result, Yonan misses out on simple yet meaningful moments—attending church with his family, going to picnics, spending time with friends, and even getting to his medical appointments. The only way he can get to his medical appointments and college classes is when a former teacher and family friend is available to drive him. Yonan’s classes meet two days a week, but due to transportation issues, he can only attend one day. He’s also been unable to start the internship component of his program—an essential part of gaining experience and building a future career.
This is where you come in.
Yonan’s friends and family are raising funds through Help Hope Live to purchase a reliable wheelchair-accessible van, and any other medical needs that arise over the years. A gently used van costs between $40,000 and $70,000, while a new one can run between $60,000 and $90,000. It doesn’t need to be new—but it must be dependable, as multiple care providers will be driving him to appointments, school, and community events.
Having this vehicle would completely transform Yonan’s life.
It would mean freedom—the freedom to attend all of his classes, complete his internship, and grow in independence. It would mean connection—with his family, his church, and his community. Most importantly, it would mean opportunity—to fully participate in life, pursue his dreams, and contribute to the world around him.
Yonan is ready to embrace all that life has to offer. Let’s help him get there.
Please consider making a tax-deductible donation to Help Hope Live in Yonan’s honor today.
Share this message with your friends and family. Every share makes a difference.
Interested in organizing a fundraiser for Yonan? Contact Liz Castagnera at [email protected].
Together, we can help open the door to a brighter, more accessible future for Yonan. Thank you for your support!
يونان هو لاجئ من العراق مملوء بالحيوية والحياة، جاء إلى الولايات المتحدة مع عائلته سنة ٢٠١٦ هرباً من قساوة ووحشية الحرب. منذ قدومه هو وعائلته عمل بكل جهد للحصول على الجنسية الأمريكية و حصلوا عليها بكل فخر.
ولد يونان مع عاهة جسديّة مستديمة وهي الشلل الدماغي والذي يؤثر على كل قابليته بضمنها عدم القدرة على الكلام ،والحركة ، وكذلك عدم القدرة على الأكل. و لكنه مع ذلك لم يقف حجر عثرة على تصميم يونان المضي في العيش محاولا أن يتجاوز كل إعاقاته.
يونان يتغذى عن طريق أنبوب، يتنقل عن طريق الكرسي المتحرك. هو بحاجة إلى عناية ومراقبة على مدار الساعة (٢٤ ساعة) عن طريق أحد أفراد العائلة أو مقدم الرعاية. هنا لا يسعنا إلا أن نقدم جزيل الشكر والامتنان لفريق العمل الخاص به لتفانيهم وعدم ادخار أي جهد لمساعدة يونان من دون أن ننسى مثابرة يونان. علماًً انه تعلم التواصل مع الذين حوله عن طريق تكنولوجيا التحديق (النظر) بواسطة جهاز Tobil Dynavox و بكل سلاسة و طلاقة معبراً عن نفسه باللغتين العربية والإنجليزية.
تذوق يونان حلاوة الذهاب إلى المدرسة ولأول مرة منذ دخوله إلى الولايات المتحدة و الشئ الذي لم يكن يحدث مع كل الإعاقات التي يعاني فيها لو كان يعيش في العراق لحد الأن. يونان عشق وأحب التعلم منذ اللحظة الذي بدأ تعليمه في الإعدادية. هو الآن يتعلم في جامعة كاليفورنيا سان ماركوس و لمرة واحدة في الأسبوع ضمن برنامج Aspiring Scholars Program الذي يرعى ويدعم الطلاب ذوي الاحتياجات الخاصة مثل يونان.
أما بالنسبة لما هو حلم يونان أن يعمل في المدرسة و يتفانى في مساعدة الآخرين.
من هوايات يونان هو اللعب بشغف على ألعاب Xbox وذلك باستعمال عينيه فقط من خلال النظر (التحديق). كذلك يتمتع بممارسة الرياضة في مركز Challenge Center و ذلك باستعمال أ جهرة خاصة.
روح الفكاهة والمرح التي يمتلكها يونان تجعله شخصية محبوبة لدى الجميع كما يحب أن يُضحك الذين حوله من خلال روح النكتة التي يمتلكها.
ولكن!! مع كل الذي ذكرناه ، هناك مشكلة التنقل التي تعتبر عائقاً مهم لدى يونان. عائلة يونان لا تملك سيارة خاصة لنقل ذوي الاحتياجات الخاصة. مما يجعل يونان أن يحرم من الذهاب إلى أماكن مثل الكنيسة، أو إلى التنزه ، أو قضاء وقت مع أصدقائه ، أو حتى خسارة بعض مواعيد الأطباء المهمة.
لأن حالياً، الوسيلة الوحيدة للذهاب إلى مواعيد الأطباء أو الذهاب إلى الكلية هي الاستعانة بمعلمَتِهِ أو أحد أفراد العائلة حينما يكونوا متاحين للقيام بهذه المهمة مما يجعل يونان أن يفقد الكثير من المواعيد. مثلاً عليه الذهاب إلى الكلية مرتان في الأسبوع. لكن نظراً لهذه الصعوبات (بالتنقل) يذهب مرة واحدة فقط. كذلك هو يفقد الكثير من المواعيد لفترة التدريب الداخلي التي تدخل ضمن البرنامج الخاص في يونان الذي يعتبر من أهم العناصر لاقتناء الخبرة وبناء المستقبل .
هنا جاء دورنا و دورك للمساعدة.
تحاول عائلة يونان واصدقائه جاهدين جمع الأموال من خلال برنامج Help Hope Live لشراء واسطة النقل (السيارة) في حالة جيدة ويعتمد عليها. والتي تحتوي كل متطلبات ذوي الاحتياجات الخاصة. عند مراجعة أسعار السوق لهكذا سيارة تتراوح الكلفة ما بين 40,000$-70,000$ في حين يتراوح سعر السيارة الجديدة ما بين 60,000$-90,000$.
ليس بالضرورة أن تكون السيارة جيدة و غير مستعملة ولكن يُحب أن يعتمد عليها و بحالة جيدة إذا أخذنا بنظر الاعتبار ان هناك عدة أشخاص ليقوموا بقيادتها إلى ألاماكن الضرورية التي يحتاج يونان الذهاب إليها.
وللتذكير إن اقتناء هكذا وسيلة نقل (سيارة) ستغير مجرى حياة يونان.
إنها تعني الحرية بالنسبة إلى يونان. حرية مواصلة يونان، دراسته ، إكمال فترة التدريب الضرورية ، وبناء الاستقلالية.
لذلك تعني التواصل ليونان مع عائلته، الكنيسة، ومع أصدقائه داخل المجتمع. و فوق كل ذلك تعني الفرصة للمشاركة و المساهمة في الحياة، و مواصلة السعي لتحقيق أحلام يونان و مساهمته في العالم من حوله.
يونان مستعد لتبني و تقبل كل ما توفره الحياة. فدعونا نساعده أن يحقق أحلامه.
يرجى الأخذ بنظر الاعتبار إن التبرعات إلى Help Hope Live باسم يونان ستكون معفية من الضرائب.
أرسل هذه الرسالة إلى أصدقائك وانشرها على حسابك . كل مشاركة سوف تساهم في تحقيق حلم يونان.
إذا كنت تريد أن تنظم حملة لجمع التبرعات إلى يونان، رجاءً الاتصال
في Liz Catagnera على [email protected]
مع بعض، نقدر أن نفتح الباب إلى مستقبل مشرق ليونان.
شكراً على مساهماتكم.
